取用神有三條路，各有適用條件：
| 方法 | 適用情況 | 做法 | 例子 |
|---|---|---|---|
| 扶抑 | 旺衰明顯偏向一邊 | 身強用食傷財官洩耗，身弱用印比生扶 | 丙火午月身強，用壬水降溫、庚金生水 |
| 通關 | 兩種五行對立、互不相讓 | 取中間的五行調和 | 金木相戰，用水通關（金生水、水生木） |
| 調候 | 氣候極端（嚴冬或酷暑） | 冬天用火暖局，夏天用水潤局 | 子月出生，縱然身強也要留丙火 |
三者不是互斥，而是優先順序：先看旺衰（扶抑），再看對立（通關），最後看氣候（調候）。但在極端氣候下，調候可以壓過扶抑——例如冬生水旺，用火暖局比繼續補水更重要。
還有一個常被忽略的原則：用神要有力、要能到位。用神取對了但無根、被合走、被沖破，等於沒有。所以取用之後，要再檢查「這個字在盤裡站不站得住」。
用神是「最需要的那個五行」，喜神是「能幫用神的五行」，忌神是「會害用神的五行」，閒神是「影響不大的五行」。以扶抑為例：身弱取印為用神，比劫為喜神（幫身），財星為忌神（耗身）。
判斷喜忌要具體到五行與十神，不能只說「喜水」而不說「喜水的什麼」。水對丙火是官殺（剋我），對甲木是印星（生我），同一種五行在不同盤裡扮演的角色完全不同。
| 狀態 | 盤面表現 | 人生感受 |
|---|---|---|
| 用神有力 | 用神透干、有根、無沖 | 順、有力、做事有支撐 |
| 用神受制 | 用神被合、被沖、無根 | 卡、有力使不出、常有阻礙 |
| 用神不現 | 盤裡完全沒有該五行 | 要靠大運流年補，平時較辛苦 |
這也解釋了為什麼同一個命盤，在不同大運會有完全不同的表現：大運走到用神，就是「補上了」；走到忌神，就是「加重了」。所以看運勢，其實就是看大運流年跟用神的關係。
調候是「氣候調節」的思路：冬天出生的人，命盤容易偏寒，需要火來暖；夏天出生的人，容易偏燥，需要水來潤。這與旺衰是兩條獨立的線。
| 月令 | 氣候 | 調候五行 | 說明 |
|---|---|---|---|
| 亥子丑（冬） | 寒 | 火（丙丁） | 先暖局，再談其他；無火則寒滯 |
| 寅卯辰（春） | 溫 | 視情況 | 春木初生，喜火洩秀、喜水滋養 |
| 巳午未（夏） | 燥 | 水（壬癸） | 先潤局，無水則燥烈易傷 |
| 申酉戌（秋） | 涼 | 視情況 | 秋金當令，喜火煉金、喜水洗金 |
調候的實務意義，在於它解釋了很多「明明身強卻過得不順」的案例：因為盤裡太寒或太燥，結構再強也無法流通。流通比強弱更重要，這是《滴天髓》的核心觀點。
舉例：壬水生子月，水極旺，若盤中全無火，這個人容易「冷」——理性、疏離、動力不足。此時用火不只是「調候」，也是「給這個結構一個方向」。反之，丙火生午月，若全無水，容易急躁、燒過頭，需要水來降溫。